Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), a esquizofrenia é uma patologia psiquiátrica crônica, grave que leva a distorções no pensamento, no comportamento, na percepção e emoções. Geralmente tem seu início no final da adolescência ou início da fase adulta. Porém, a esquizofrenia de início precoce é definida como o aparecimento de sintomas psicóticos específicos e prejuízos nas funções adaptativas entre os 13 e os 17 anos. E a esquizofrenia de início muito precoce aparece antes dos 13 anos de idade.
Os critérios diagnósticos para esquizofrenia em crianças são os mesmos para a forma adulta, exceto que as crianças deixam de atingir os níveis esperados de desempenho social e acadêmico.
A imaturidade normal do desenvolvimento da linguagem e a separação entre a realidade e a fantasia tornam difícil o diagnóstico da esquizofrenia em crianças, principalmente, com idade abaixo dos sete anos.
A esquizofrenia é uma condição crônica que requer tratamento ao longo da vida. Identificar e iniciar o tratamento para a esquizofrenia na infância o mais cedo possível pode melhorar significativamente o resultado a longo prazo da criança.
Ela envolve uma série de problemas cognitivos (do pensamento), comportamento e emoções, podendo resultar na presença de alucinações (percepções irreais, como escutar vozes), delírios (crenças irreais), pensamentos e comportamentos extremamente desordenados que prejudicam a capacidade funcional da criança.
As primeiras indicações de esquizofrenia na infância podem incluir problemas de desenvolvimento, tais como: atrasos na linguagem; rastreamento tardio ou invulgar; caminhada tardia; outros comportamentos motores anormais – por exemplo, balanço ou batimento do braço.
Alguns destes sinais e sintomas também são comuns em crianças com Transtornos Invasivos do Desenvolvimento, como os Transtornos do Espectro do Autismo. Portanto, excluir esses transtornos do desenvolvimento é um dos primeiros passos no diagnóstico.
Procurar aconselhamento médico se o seu filho:
* Tiver atrasos de desenvolvimento em comparação com outros irmãos ou colegas;
* Parar de realizar atividades diárias, como tomar banho ou vestir-se;
* Não quiser mais se socializar;
* Estiver apresentando um baixo desempenho acadêmico;
* Apresentar estranhos rituais alimentares;
* Demonstrar excessiva suspeita dos outros;
* Mostrar uma falta de emoção ou mostrar emoções inadequadas para a situação;
* Apresentar ideias e medos estranhos;
* Confundir sonhos ou programas de televisão com a realidade;
* Apresentar ideias, comportamentos ou falas estranhos;
* Tiver comportamento violento ou agressivo ou agitação.
Estes sinais e sintomas gerais não significam necessariamente que o seu filho tem esquizofrenia na infância. Poderiam indicar uma fase, outro transtorno de saúde mental, como depressão ou um transtorno de ansiedade, ou uma condição médica.
Procure atendimento médico o mais rápido possível se tiver dúvidas sobre o comportamento ou desenvolvimento de seu filho.
